Aproximadamente 450 milhões de pessoas por todo o mundo são afectados directamente pela doença mental. Contando que nos países desenvolvidos apenas metade da população recebe o tratamento apropriado, nos países em desenvolvimento, cerca de 90% das pessoas não recebe o acompanhamento necessário, devido à falta de recursos humanos existente. Neste sentido, Vikram Patel tem vindo a definir uma nova abordagem, através do treino das pessoas da comunidade para que esta possa intervir junto das pessoas com problemas de saúde mental, dotando a população geral das competências necessárias para cuidar dos outros.